刑事悬赏广告是指公安机关或司法机关为侦破刑事案件，通过公开方式向社会发布悬赏通告，承诺对提供有效线索或协助抓捕犯罪嫌疑人的公民给予一定金额奖励的法律行为。其法律依据主要来源于《刑事诉讼法》及相关司法解释，具有线索征集和震慑犯罪的双重作用。