母子公司是指一个公司（母公司）通过持有另一家公司（子公司）的股份或协议控制其经营决策权而形成的企业结构关系。母公司对子公司拥有控制权，子公司则保持独立法人地位，但需服从母公司的战略管理。

子公司通常是母公司为实现业务扩张、风险隔离或税务优化等目的而设立或收购的独立企业实体。两者在法律上各自承担责任，但在经济上属于同一集团。