工程造价是指对建设工程项目从前期策划、设计到施工、竣工等全过程所需费用的预测、计算、控制和确定。它涵盖了材料费、人工费、机械使用费、管理费、利润及税金等各项成本，是项目投资决策、招标投标和成本控制的重要依据。