合同纠纷申请仲裁的步骤如下：

  1. 确认仲裁条款：检查合同中是否有有效的仲裁协议，明确约定仲裁机构及规则。
  2. 准备材料：包括合同原件、纠纷证据（如沟通记录、付款凭证等）、身份证明文件。
  3. 提交申请：向约定的仲裁机构递交仲裁申请书，需写明请求事项、事实理由及证据清单。
  4. 缴纳费用：按仲裁机构标准预缴案件受理费和处理费。
  5. 参与仲裁程序：仲裁庭组成后，参与开庭、举证、辩论等环节。
  6. 等待裁决：仲裁裁决一般具有终局性，可向法院申请强制执行。

提示：若合同无仲裁条款，需直接向法院提起诉讼。