船舶优先权属于法定担保物权范畴，但其设立目的是为保障特定债权的实现，因此与债权存在紧密关联。根据《海商法》规定，船舶优先权所担保的债权范围包括船员工资、人身伤亡赔偿、港口规费、救助报酬等五类海事请求。这些债权享有优先受偿顺位，但其本质仍为债权，而船舶优先权是法律赋予该债权的特殊担保效力。