船舶登记是指船舶所有人或相关权利人依据国家法律法规，向船舶登记机关申请将船舶的所有权、抵押权、租赁权等事项记录在船舶登记簿上的法定程序。通过登记，船舶获得合法身份和国籍，并受登记国法律保护。

船舶登记的主要作用包括：确认船舶所有权归属；保障船舶抵押等融资活动的合法性；便于海事管理及事故处理；作为船舶国籍证明参与国际航运等。不同国家/地区的登记要求和流程可能存在差异。