在中国法律中，起诉离婚时是否可以返还彩礼需根据具体情况判断。根据《民法典》及相关司法解释，符合以下情形之一的可主张返还彩礼：

  • 双方未办理结婚登记手续；
  • 办理结婚登记但确未共同生活；
  • 婚前给付彩礼导致给付方生活困难。

离婚诉讼中可一并提出彩礼返还请求，但需提供支付凭证、当地习俗等证据，最终由法院综合判定。