根据中国相关法律规定，用人单位与员工签订保密协议时，是否需要支付保密费取决于协议的具体约定。法律并未强制要求必须支付保密费用，但若协议中明确约定了保密费条款，则用人单位需按约定履行。

以下两种常见情况需注意：

  1. 在职期间：员工保守商业秘密属于劳动合同附随义务，通常无需额外支付费用；
  2. 离职后竞业限制：若约定竞业限制条款，则必须按月支付经济补偿（通常不低于离职前12个月平均工资的30%）。

建议用人单位在保密协议中明确权利义务，避免因条款模糊引发纠纷。