根据《伯尔尼公约》及多数国家著作权法规定，作者身份不明的作品保护期限为自首次发表之日起50年。如果在此期间作者身份被确认，则适用常规保护期（作者终生加死后50年或更长时间）。中国《著作权法》第21条对此有明确规定。