夫妻一方作为保险受益人时，通常指投保人指定其配偶（丈夫或妻子）作为保单的身故或生存受益人。具体指向需根据投保时的书面约定，法律上无默认顺序，需在合同中明确指定为"配偶"或具体姓名。