小额贷款本身并不违法，但需要符合国家相关法律法规。正规持牌金融机构提供的小额贷款是合法的，而未经批准的高利贷、套路贷等属于违法行为。

判断小额贷款是否合法主要看以下几点：

  • 放贷机构是否具备金融牌照
  • 年化利率是否超过36%（国家规定的司法保护上限）
  • 是否存在暴力催收等违法行为
  • 贷款合同是否规范透明