代位继承是指被继承人的子女先于被继承人死亡时，由被继承人子女的直系晚辈血亲代替其继承遗产的法律制度。其核心是"代位"，即晚辈代替已故长辈的位置参与继承。
转继承是指继承人在遗产分割前死亡，其应继承的遗产份额转由其法定继承人承受。本质上是"二次继承"，即继承人本人在继承开始后、实际取得遗产前死亡，其继承权转移给其继承人。
主要区别：
- 发生时间不同：代位继承发生在被继承人死亡前（子女先亡）；转继承发生在被继承人死亡后遗产分割前
- 权利主体不同：代位继承人仅限于被代位人的晚辈直系血亲；转继承人可以是死亡继承人的所有法定继承人
- 适用范围不同：代位继承仅适用于法定继承；转继承在法定继承和遗嘱继承中均可发生
- 法律性质不同：代位继承是替补继承；转继承是连续继承
